Mentaliti 'underdog' sepanjang kerjaya Becky Hammon telah membantu pasukan juara bertahan Aces kembali ke landasan

HENDERSON, Nev. (AP) — Becky Hammon telah terpaksa membuktikan bahawa beliau layak berada di kalangan yang terbaik dalam bola keranjang sepanjang kerjayanya.

Beliau merupakan pemain All-American pada tahun 1999 di Colorado State tetapi tidak terpilih pada tahun itu. Walaupun Hammon menjadi pemain bintang WNBA yang banyak kali, beliau tidak pernah menjadi sebahagian dari kelompok pemain Olimpik AS.

Mentaliti beliau untuk mendapat penghormatan telah mendorong Hammon ke dalam karier saluran Kemasyhuran, Ia terus mendorong beliau sebagai jurulatih juara WNBA dua kali berturut-turut Las Vegas Aces.

“Jika anda ingin menganggap saya sebagai 'underdog', saya amat selesa dalam peranan itu,” kata Hammon. “Saya bukan seseorang yang sampai di sini dengan nasib baik. Saya terpaksa bekerja. Saya tidak takut untuk bekerja. Saya suka bekerja dan saya suka bekerja keras.

“Saya tidak suka menjadi buruk dalam apa pun.”

Beliau menjadi jurulatih dengan pemikiran yang hampir sama. Apa yang telah membantunya di Las Vegas adalah Hammon dan para pemainnya adalah cerminan satu sama lain.

A’ja Wilson telah mengubah tidak dinamakan MVP musim lepas menjadi suatu perjuangan yang telah berterusan hingga tahun ini dengan rentetan permainan bersejarah. Kelsey Plum berkata bahawa beliau memberitahu jurulatihnya dalam pertemuan pertama mereka untuk “menghentak batu” apabila dicadangkan untuk Plum keluar dari bangku. Dan pengawal jaringan Chelsea Gray adalah seorang pemain yang mahir menyampaikan seperti mana-mana dalam WNBA, tetapi beliau tidak segan untuk meletakkan pasukan di belakangnya dengan mengambil tembakan yang menentukan permainan seperti yang dilakukannya apabila dinamakan MVP akhir 2022.

Mentaliti berkongsi ini telah mencipta kimia kejuaraan mereka, membalas keputusan pemilik Mark Davis untuk menawarkan Hammon kontrak jurulatih $1 juta setahun pertama dalam liga pada tahun 2022 untuk meninggalkan bangku San Antonio Spurs selepas lapan musim.

“Dia sangat kompetitif,” kata Plum tentang jurulatihnya. “Jika anda pernah melihatnya bermain cornhole, itu satu pemandangan yang menakutkan. Perjalanan beliau dan tidak diberikan sesuatu adalah apa yang membuat beliau beliau. Becky adalah seseorang yang sentiasa akan menang. Beliau akan mencari jalan untuk menyelesaikan.”

DNK Kejuaraan: Hammon dan Dawn Staley

Hammon telah terpaksa memikirkan beberapa perkara pada musim ini. Aces bermula tahun ini dengan rekod 6-6, jumlah kekalahan yang sama seperti mereka pada keseluruhan musim lalu. Tetapi sejak Gray kembali dari kecederaan, Las Vegas telah memenangi tujuh dari lapan perlawanannya yang terakhir.

Walau bagaimanapun, walaupun dengan rekod mereka, sebagai Juara bertahan Hammon mengharapkan setiap orang bangun untuk bermain melawan Aces.

“Kita hanya perlu memahami bahawa pasukan lain bermain 110 (mpj) untuk menentang kami,” kata Hammon. “Ini bukanlah masa yang baik bagi kita untuk berada dalam kawalan pelayaran, dan saya rasa kita telah berada pada kontrol pelayaran sedikit.”

Komen itu tidak mengejutkan Wilson, yang membandingkan ketulusan Hammon kepada jurulatih South Carolina, Dawn Staley. Wilson berkata bahawa kedua-dua beliau akan jujur sehingga ke telanjang, tetapi mereka juga akan berada di pentas untuk mempertahankan para pemain mereka.

“Ini menjadikan tugasan saya menjadi lebih mudah kerana saya tahu saya tidak pernah seorang diri,” kata Wilson, yang memimpin liga dalam jaringan (27 mata setiap permainan), blok (2.7) dan berada di kedua dalam pengecut (10.9). “Beliau dan Jurulatih Staley begitu akrab dalam hal ini. Ia seperti, 'Saya akan membimbing anda dan saya akan menekan anda dengan keras. Pada masa yang sama, saya akan mengasihi anda lebih keras.' Dan saya suka itu kerana ia membenarkan saya membuat kesilapan dan membenarkan saya tidak sempurna.

“Dalam beberapa situasi, saya cuba menjadi sempurna dan mereka sentiasa membawa saya kembali ke bumi.”

Berbandingkan beliau sendiri sebagai bekas bintang juga telah membantu Hammon merelakan diri kepada para pemain. Wanita berusia 47 tahun itu telah mengakui bahawa kekurangannya dalam saiz dan kelajuan memaksa beliau untuk unggul dalam bidang lain.

“Beliau terpaksa bekerja kuat untuk setiap perkara yang diberikan kepadanya,” kata jurulatih New York Liberty Sandy Brondello, yang melatih Hammon di San Antonio. “Saya rasa beliau hanya memahami permainan. Mereka mengatakan tidak semua penjaga jaringan menjadikan jurulatih hebat, tetapi ramai daripada mereka melakukannya. Beliau telah melalui begitu banyak pengalaman sebagai seorang jurulatih.”

Hammon, Aces mengejar sejarah

Hammon adalah pemain tiga kali Pemain Terbaik Konferensi Barat di Colorado State, membawa Rams ke Suku Akhir pada tahun 1999.

Walaupun tidak terpilih, Hammon terpilih ke dalam roster Liberty dan bermain di New York selama lapan musim - tiga musim terakhirnya sebagai penjaga jaringan mula. Liberty memperdagangkan Hammon ke San Antonio pada tahun 2007, dan beliau bermain lapan musim tambahan dan menghasilkan purata 15.6 mata dan 5.1 assist, dua kali masuk dalam pasukan pertama liga.

Silver Stars berpindah ke Las Vegas pada tahun 2017 dan diubahsuai menjadi Aces. Jersi No. 25 Hammon bergayut di atas kepala di arena rumah Aces.

Karier bermainnya membawa Hammon diinduksi ke dalam sambutan Kemasyhuran Memorial Naismith tahun lalu, dan yang hadir untuk menyaksikan ucapannya adalah jurulatih San Antonio Spurs Gregg Popovich, seorang yang juga diinduksi. Melalui air mata, Hammon memanjatkan terima kasih kepada Popovich “kerana melakukan apa yang tiada orang lain dalam sukan profesional telah lakukan.”

Beliau sedang menjalani pemulihan dari ACL terkoyak pada tahun 2013 dan meminta Popovich jika beliau boleh menonton beberapa latihan. Segera, Popovich meminta Hammon tidak hanya menonton setiap latihan, tetapi duduk dalam mesyuarat jurulatih dan menghadiri perlawanan di rumah.

Popovich menawarkan beliau jawatan di bangku beliau setahun kemudian.

Beliau memberikan Hammon kunci kepada pasukan Liga Musim Panas Spurs pada tahun 2015. Hammon menjadi wanita pertama yang melatih satu pasukan mendapat gelaran.

“Itu kali pertama saya sebenarnya bertanggungjawab ke atas pasukan,” kata Hammon. “Sebagai seorang pembantu, anda cuba membantu Pop membuat keputusan yang terbaik, tetapi pada dasarnya keputusan itu kembali kepadanya. Baik atau buruk, beliau yang menerima kesan. Jadi apabila saya mengendalikan liga musim panas, ia adalah perkara yang besar.”

Hammon membuat sejarah lebih pada 30 Disember 2020, apabila Popovich dikeluarkan dari perlawanan pada separuh masa perlawanan menentang Los Angeles Lakers. Hammon kemudiannya mengambil alih untuk menjadi wanita pertama yang melatih pasukan NBA.

Suatu hari beliau mungkin kembali ke NBA dan membikin lebih banyak sejarah sebagai jurulatih sepenuh masa.

Walau bagaimanapun, Hammon memberitahu bahawa yang terutama di fikirannya adalah Aces mungkin menyertai Houston sebagai satu-satunya pasukan yang memenangi tiga gelaran WNBA berturut-turut (Comets sebenarnya memenangi empat berturut-turut).

“Jadi jika itu tidak menggembirakan anda, peluang itu?” soal Hammon secara retorik, “maka fakta purata yang saya benci kehilangan.”

Doug Feinberg, Penulis Bola Keranjang AP, menyumbangkan kepada laporan ini.

AP WNBA: https://apnews.com/hub/wnba-basketball