GM bertentangan dalam final Barat adalah rakan sepasukan junior yang nama mereka bersama-sama di Stanley Cup 4 kali

DALLAS (AP) - Jim Nill dan Ken Holland adalah rakan sepasukan dalam hoki junior hampir separuh abad yang lalu dengan aspirasi besar sebagai pemain.

Nama mereka bersama-sama di Stanley Cup empat kali, bukan sebagai pemain tetapi sebagai peranan pentadbiran mereka dengan Detroit Red Wings semasa tempoh kejuaraan dari 1997 hingga 2008.

"Kita mungkin melepaskan tiga atau empat (gelaran) di atas meja. Itulah seberapa kompetitifnya," kata Nill. "Tetapi kami mempunyai pasukan yang baik."

Kerana mereka adalah pengurus umum yang bertentangan dalam final Konferens Barat, hanya salah seorang daripada rakan lama itu akan mendapat peluang pada musim ini untuk mungkin memenangi Stanley Cup lain.

"Kami saling mengenali dengan baik, jadi ia bermakna banyak untuk datang di sini dan bermain menentangnya," kata Nill, yang berada dalam musim ke-11 sebagai GM Dallas Stars.

Stars yang berada sebagai pasukan unggul kalah dalam pembuka final Barat 3-2 di dalam masa tambahan dua kali di rumah kepada Edmonton, di mana ahli Hockey Hall of Fame Holland berada dalam musim kelima sebagai pengurus besar sejak tamatnya 22 tahun dalam peranan yang sama dengan Red Wings. Nill adalah pembantu GM-nya di Detroit sebelum diambil bekerja pada tahun 2013 oleh Stars, yang berada dalam final Barat mereka yang ketiga dalam lima musim.

"Tentulah sebahagian besar kejayaan yang kita capai di Detroit, menurut saya, benar-benar merupakan penghormatan kepada Jimmy Nill. … Beliau menukarnya," kata Holland. "Jelas kita sudah lama kenal dan kita adalah kawan baik. Beliau telah melakukan kerja yang menakjubkan di sini dengan Dallas. Ia sukar untuk melihatnya pergi."

Holland mengatakan beliau dan Nill berbincang sebelum siri tetapi mungkin tidak akan berbual lagi sehingga siri itu berakhir. Ada juga mesej kumpulan yang diwujudkan oleh Ryan Martin, bekas ahli pejabat depan Red Wings yang kini menjadi pembantu GM untuk New York Rangers, yang berada di final Timur.

"Itu agak aneh, saya rasa, untuk melihat tiga daripada kami di empat teratas," kata Holland.

Permainan 2 di Barat adalah malam Sabtu di Dallas sebelum siri itu bertukar ke Edmonton.

Hubungan antara GM semasa bermula pada tahun 1975-76, hanya musim mereka bermain bersama untuk Medicine Hat Tigers dalam apa yang sekarang Western Hockey League. Holland adalah penjaga gol berumur 20 tahun apabila Nill menyertai pasukan sebagai penyerang berumur 17 tahun.

"Beliau agak mengambil saya di bawah sayapnya sedikit," Nill diingati minggu ini. "Jadi kami membina hubungan di sana ... (pergi) cara kita bermain hoki pro."

Nill bermain 524 permainan NHL selama sembilan musim untuk lima pasukan. Yang terakhir adalah Red Wings dari 1987-90, ketika Holland berada di jabatan pengintip mereka.

Satunya kali Nill bermain di dalam Stanley Cup adalah pada akhir musim rookie beliau pada tahun 1982 dengan Vancouver, yang dikepung dalam empat permainan oleh New York Islanders. Nill telah ditukar kepada Canucks dari St. Louis pada hujung musim itu.

Holland bermain dalam hanya empat permainan NHL, tiga dengan Detroit pada tahun 1983-84. Beliau menamatkan kerjayanya bermain musim berikutnya dengan AHL Red Wings Adirondack, kemudian menjadi pengintip dalam organisasi itu.

Apabila Nill bersara sebagai pemain pada tahun 1991, beliau bekerja selama tiga tahun sebagai pengintip di Ottawa. Beliau kemudian berpindah ke peranan pengintip dengan Red Wings, di mana beliau bergabung semula dengan Holland, dan bekerja dengan GM Jim Devellano dan jurulatih Scotty Bowman yang memenangi gelaran kesembilan. Bowman mendapat tiga gelaran terakhir itu di Detroit.

Devellano yang pertama kali meminta Nill tentang masuk ke dalam pihak pengurusan hoki.

"Dan saya melakukannya, dan saya mengikuti langkah Kenny, dan beliau menjadi salah satu mentor saya. Kenny Holland, Jimmy Devellano, Scotty Bowman, saya belajar di bawah ketiga-tiga orang legenda itu," kata Nill, merujuk kepada tiga individu yang termasuk dalam Dewan Hoki Kartun. "Itu bermakna sangat banyak bagi saya untuk dapat belajar daripada beberapa minda terhebat dalam permainan, menjadi sebahagian daripada ... kebijaksanaan dan pengetahuan mereka."

Holland telah meletakkan jawatan sebagai GM Red Wings dan menerima kontrak multi-tahun untuk kekal dengan organisasi itu sebagai ketua wakil presiden selepas bekas kapten Steve Yzerman diambil sebagai pengurus besar. Tetapi Oilers segera mendekati Holland tentang menyertai mereka, dan beliau menelefon Nill pada waktu malam dari Eropah untuk melihat apa yang dia fikirkan.

"Kami berjalan melaluinya dan saya memberikan kata-kata hikmah saya dan kami berbincang, menyelesaikan masalah," kata Nill. "Di sinilah dia berada, dia sekarang membawa mereka ke garis sempadan, tempat yang sama dengan kita. Beliau hanya melakukan kerja yang hebat dalam persekitaran tekanan tinggi."

AP Playoff NHL: https://apnews.com/hub/stanley-cup dan https://www.apnews.com/hub/NHL