Meta membatalkan CrowdTangle, alat untuk melacak disinformasi. Kritikus mengklaim penggantinya hanya memiliki '1% fitur'
Wartawan, peneliti, dan politisi meratapi penutupan Meta terhadap CrowdTangle, yang mereka gunakan untuk melacak penyebaran disinformasi di Facebook dan Instagram.
Sebagai pengganti CrowdTangle, Meta menawarkan Perpustakaan Konten-nya - namun membatasi penggunaan ini hanya untuk orang dari 'institusi akademis atau nirlaba yang berkualifikasi yang sedang melakukan penelitian ilmiah atau kepentingan publik.' Banyak peneliti dan akademisi, dan sebagian besar wartawan, dilarang mengakses alat tersebut.
Mereka yang telah menggunakan Perpustakaan Konten Meta mengatakan bahwa alat tersebut kurang transparan dan tidak mudah diakses, memiliki fitur yang lebih sedikit, dan desain pengalaman pengguna yang lebih buruk.
Banyak orang dalam komunitas telah menulis surat terbuka kepada Meta sebagai protes. Mereka mempertanyakan mengapa perusahaan ini membatalkan alat yang berguna untuk memerangi disinformasi tiga bulan sebelum pemilihan AS yang paling kontroversial dalam sejarah - pemilihan yang sudah terancam oleh penyebaran deep fake AI dan disinformasi bot obrolan, beberapa di antaranya berasal dari chatbot Meta sendiri - dan menggantikannya dengan alat yang menurut para akademisi tidak seefektif itu?
Singkatnya, jika tidak rusak, mengapa perlu diperbaiki?
Meta belum memberikan banyak jawaban. Saat konferensi MIT Technology Review pada Mei, presiden urusan global Meta Nick Clegg ditanya mengapa perusahaan tidak menunggu untuk menutup CrowdTangle sampai setelah pemilihan. Dia menyebut CrowdTangle sebagai alat yang 'merusak' yang tidak memberikan wawasan lengkap dan akurat tentang apa yang terjadi di Facebook.
'Itu hanya mengukur sepotong kue yang sempit dari sepotong kue, yang merupakan bentuk-bentuk khusus keterlibatan,' kata Clegg saat itu. 'Itu secara harfiah tidak memberi tahu Anda tentang apa yang dilihat orang secara online.'
Rhetorikanya menggambarkan CrowdTangle sebagai alat yang hampir sembarangan buruk bagi Meta untuk diizinkan tetap ada. Ini berbeda secara mencolok dengan promosi platform oleh Meta pada tahun 2020 sebagai sumber yang diberikan kepada Sekretaris Negara Bagian dan Dewan Pemilu di seluruh negara untuk membantu mereka 'secara cepat mengidentifikasi disinformasi, gangguan pemilih, dan penekanan' dan membuat 'Tampilan Langsung publik untuk setiap negara bagian.'
Saat ini, sikap keras Meta adalah bahwa Perpustakaan Konten memberikan wawasan yang lebih rinci tentang apa yang sebenarnya dilihat dan dialami orang di Facebook dan Instagram. Juru bicara dari Meta mengatakan kepada TechCrunch alat baru tersebut menawarkan pengalaman pengumpulan data yang lebih komprehensif.
Beberapa peneliti yang terbiasa dengan alat lama tidak setuju.
'Ini hanya 10% dari kegunaan CrowdTangle,' kata Cameron Hickey, CEO Konferensi Nasional tentang Kekewarganegaraan, kepada TechCrunch. Dia menunjukkan bahwa CrowdTangle adalah 'produk semikomersial yang canggih' dengan bisnisnya sendiri sebelum Facebook mengakuisisinya pada tahun 2016. Di bawah payung Facebook, alat ini hanya membaik ketika tim menerima rekomendasi fitur dari sejumlah besar pengguna. Hickey membantu menulis laporan yang membandingkan fitur pada kedua platform, bersama-sama dipublikasikan oleh Proof News dan Tow Center for Digital Journalism di Sekolah Jurnalisme Columbia.
Hickey mengatakan perpustakaan konten Meta menawarkan beberapa data yang sama dari CrowdTangle, namun pada akhirnya hanya '1% dari fiturnya.'
'Jika Anda ingin melihat jumlah pengikut halaman Facebook CNN dari waktu ke waktu, itu adalah sesuatu yang tidak bisa Anda lakukan di Perpustakaan Konten Meta, tetapi Anda bisa melakukannya di CrowdTangle,' kata Hickey. 'Dan indikator seperti itu seringkali sangat berguna untuk memahami bagaimana prevalensi atau ketenaran seorang aktor di media sosial berubah seiring waktu, dan menghubungkan hal-hal tersebut ke hal lain, seperti, apakah mereka membuat posting viral lalu tiba-tiba jumlah pengikut total mereka berlipat ganda?'
Beberapa fitur yang ada di kedua platform - seperti melacak seberapa sering partai politik memposting tentang topik tertentu dan melihat keterlibatan relatif - hanya lebih merepotkan dilakukan di MCL, kata Hickey, yang menunjukkan desain pengalaman pengguna yang buruk.
Pentingnya, meskipun orang mungkin dapat mengakses data - misalnya, tentang posting yang menyebutkan imigrasi - apa yang bisa dilakukan dengan data tersebut jauh lebih terbatas.
'Anda tidak bisa membuat jenis grafik interaktif yang tersedia dengan CrowdTangle,' kata Hickey. 'Anda tidak bisa membuat dashboard publik. Dan yang terpenting… Anda tidak dapat mengunduh semua posting.'
Pengguna hanya dapat mengunduh posting untuk akun yang memiliki lebih dari 25.000 pengikut, tetapi banyak politisi jauh dari jumlah itu.
'Ini membuat banyak peneliti memiliki sedikit opsi, dan salah satu opsi terakhir yang tersisa adalah yang memiliki komplikasi, yaitu melakukan scraping data secara langsung,' kata Hickey.
Salah satu masalah utama dengan MCL adalah bahwa Meta tidak memberikan akses kepada pengawas yang sebelumnya menggunakan CrowdTangle untuk melacak penyebaran misinformasi.
Media Matters, sebuah organisasi jurnalisme pengawas nirlaba, mengatakan kepada TechCrunch bahwa mereka tidak memiliki akses ke MCL hari ini. Di masa lalu, organisasi tersebut menggunakan CrowdTangle untuk menunjukkan bahwa bertentangan dengan media sayap kanan dan poin-poin pembicaraan Republik, Facebook sebenarnya tidak membatasi informasi konservatif.
Faktanya, halaman-halaman yang cenderung ke kanan mendapatkan jauh lebih banyak keterlibatan pada konten mereka dibandingkan dengan halaman netral atau yang cenderung ke kiri, direktur penelitian Kayla Gogarty memberitahukan kepada TechCrunch.
'CrowdTangle memberi kami kemampuan untuk melihat jenis konten yang banyak berinteraksi di platform,' kata Gogarty. 'Algoritma biasanya adalah kotak hitam, tetapi setidaknya memiliki beberapa data keterlibatan tersebut dapat membantu kami belajar sedikit lebih banyak tentang algoritma.'
Gogarty menyoroti bahwa menjelang serangan 6 Januari di Capitol Hill, peneliti dan wartawan menggunakan alat tersebut untuk memberikan peringatan tentang organisasi online dan potensi kekerasan untuk meragukan keabsahan pemilihan.
'Apa yang akhirnya akan berarti hanya bahwa lebih sedikit kelompok masyarakat sipil yang dapat memantau dan melacak apa yang terjadi di Facebook dan Instagram selama tahun pemilihan ini,' Brandi Geurkink, direktur eksekutif Koalisi untuk Penelitian Teknologi Independen, memberitahukan kepada TechCrunch.
Hickey membandingkan Meta, yang memang menghabiskan waktu dan mungkin jutaan dolar untuk membuat Perpustakaan Konten, dengan tindakan Elon Musk di Twitter (sekarang X). Saat Musk membeli Twitter, langsung membatasi akses ke API Twitter, yang memungkinkan pengembang, wartawan, dan peneliti untuk mengakses dan menganalisis data dari platform dengan cara yang mirip dengan CrowdTangle. Sekarang, harga paket API X enterprise termurah adalah $42.000 per bulan, dan memberikan akses hanya untuk 50 juta posting.
